斯内普抓着他的胳膊走过凌乱的花丛，经过浑浊的喷泉，来到了城堡的大门前。

    还不等他推开大门，那扇华丽的城堡大门自动打开了，艾利斯塔一眼便看到在城堡中央的伏地魔，以及他身后的小矮星彼得。

    “有客人来了。虫尾巴，去准备两份茶水。”伏地魔命令道。

    小矮星彼得瑟缩了一下，畏畏缩缩地离开了会客厅。

    斯内普拽着艾利斯塔走了进去，在伏地魔面前停了下来，“主人，我将瑞里克和你想要的东西带来了。”

    “真高兴再次见到你，瑞里克。”伏地魔勾起虚假的笑容，又看了一眼悬挂的时钟，“距离我给你们的最后期限还有三个小时。西弗勒斯，我还以为我交给你的任务，你完成不了呢。”

    “毕竟你的老朋友——卢修斯临阵逃脱了。”伏地魔脸上的笑容逐渐变得冰冷，“也许是上一次你们到来时，让他听到一些话，使他认为伏地魔掌控的时代已经过去了；又或者是……有人对他说了些什么……”

    “就在你们离开后，他和他的妻子离开了这所庄园，藏了起来。”

    “或许，我们亲爱的西弗勒斯，会知道他朋友的下落？”

    “主人，自从我上次离开马尔福庄园后，我没有与马尔福有过任何联系。”斯内普立即撇清关系，“我并不知道他去了哪里。”

    “是吗？卢修斯是你的老朋友，他计划离开伏地魔，你会毫无察觉？”

    “并不完全，主人。他曾经试探过我的意见，但我与卢修斯·马尔福不同，主人。”斯内普表明忠诚，“我并不认为你的时代过去了，你只是在十几年前被那个男孩的保护咒语意外伤害了。”

    “现在的你已经重新归来，并且与新的预言之子合作了，你很快就能继续掌控魔法界。”

    伏地魔似乎对他的说辞有些满意，但又在打量着他的话有几分真实，“在你知道伏地魔有一点小问题的时候，你仍然选择追随我？”

    “当然，主人。你的小问题很快就能解决了。瑞里克手中的那本书——”斯内普抓着艾利斯塔的肩膀，向伏地魔示意，“——可以帮到你。”

    “哦？”伏地魔的视线落在艾利斯塔手中那本书，“把那本书给我。”

    斯内普干脆利落地从艾利斯塔手中抽出那本书，上前一步，递到伏地魔面前，“给你，主人。”

    伏地魔接过书籍，坐在沙发上翻开那本书，一边命令道：“虫尾巴，你还不赶快招待我们的客人。”

    “是，主人。”虫尾巴小心翼翼地从楼梯后面走了出来，在茶桌上放下两杯红茶，又快步地退到伏地魔身后。

    “坐。”伏地魔挥了挥魔杖，一张椅子落在他们身后。

    斯内普看了艾利斯塔一眼，按着他的肩膀，示意他在沙发上坐下来。自己却站在沙发上后面，等待着伏地魔的下一步命令。

    艾利斯塔配合着斯内普坐了下来，开口说道：“伏地魔，我已经把书给到你这边了，我想我没有待在这里的必要了。”

    伏地魔抬了抬手指，不紧不慢地说：“别着急，瑞里克。伏地魔还没有确认这本书是否真的对我有用。”

    艾利斯塔抿紧了唇，只能沉默地等待伏地魔确认书籍是否有用。

    直到桌面上的红茶渐渐变冷了，伏地魔才抬起眼皮，眼里闪过一丝兴奋的红光：“好极了。你的确带来了一本好书，瑞里克。”

    “不过我很好奇，你是从哪里得到的这本书？”

    “这可不是一本普通的书，”伏地魔的手拂过书的表面，“而且很显然并不只是你一个人阅读过它。告诉我，还有谁看过这本书？”

    “我们的合作里，恐怕没有要求我为你解答这些，伏地魔。”艾利斯塔冷声说，“我想我有权利拒绝回答。”

    伏地魔的眼睛瞬间眯了起来，“是吗？你确定要拒绝回答伏地魔的问题？”

    “当然。”艾利斯塔保持冷静地回答，“我们只是合作关系。你利用他人来逼我合作，我答应合作了，但不代表我就要对你全盘托出。”

    “你应该清楚，我知道你的很多事情，伏地魔。比如——你的弱点。”

    “伏地魔没有弱点！”伏地魔抬起了魔杖，一只无形的手中扼住了艾利斯塔的喉咙。

    “你有。”艾利斯塔从喉咙里挤出话来，沙哑地说，“或许以前那不是你的弱点，但现在是了。”

    “你这话什么意思？”伏地魔眯起了眼。

    “你想知道？我可以告诉你。但我不认为你会希望你的手下知道一些——他们不该知道的事情。”

    伏地魔松开了手，抬眸看向斯内普：“西弗勒斯，这段时间你辛苦了，今天你完成了伏地魔的任务，也许你该休息一下了。”

    “主人，我并不累。”斯内普脸色有些苍白，“