沈之修对苏清妤说道：“我自己去就行了，你若是累了就回西院。这边照顾母亲的人不少，也不差你一个。”

    苏清妤应下，让沈之修放心去，家里有她和二嫂支应。

    沈之修走到外院，就看见胡碌拿着圣旨站在院子里。

    越过胡碌，他看向外面，门口停了两顶小轿，应该就是宋弘深说的那两人。

    见沈之修出来，胡碌展开圣旨，“沈之修，接旨。”

    胡碌以为，沈阁老听见这话就该跪下。

    可谁曾想，他快步走到了他身前。

    “胡公公，这圣旨您不用宣读，本官也不会接。”

    胡碌一怔，“沈大人这是何意？”

    抗旨不遵么？

    沈之修说道：“胡公公放心，本官不会为难您。本官和您一起进宫，这圣旨和人，都退回去。”

    “本官会亲自跟陛下解释，受罚也是本官受着。”

    胡碌见沈之修知道这事了，也收起了圣旨，然后小声劝道。

    “阁老这是何必呢？陛下赐了人，您收下就是了。不想留着，再慢慢寻个由头打发了。两个乐坊伺候人的，还能影响到您不成？”

    “陛下不过就是要您个态度，您服个软就是了。”

    宋弘深知道胡公公说的，是掏心窝子的话。

    他是皇上身边伺候的，这些话轻易也不会对人说。

    沈之修却没多解释，“公公不必劝了，咱们进宫吧。”

    胡公公知道，沈阁老决定的事，也不是他能劝的。叹了口气，转身往外走去。

    进宫后，胡公公引着沈之修到了乾阳宫。

    他示意沈之修等在门口，他先进去跟陛下知会一声。

    胡碌推开门，轻手轻脚走了进去。

    今日宸妃不在，皇上正歪在榻上打着盹，边上是个空的药盒子，显然是刚服了药物。

    胡碌走近的时候，宣德帝也醒了。

    看了他一眼，“沈之修把人收下了？”

    胡碌小声道：“回陛下的话，沈大人进宫了，正在外面候着。人和圣旨……奴才都带回来了。”

    宣德帝眸色瞬间冷凝，“怎么？他沈之修要抗旨不成？”

    胡公公躬身道：“沈大人想求见陛下，当面跟您解释。”

    “让他进来吧。”宣德帝吩咐道。

    胡碌走到外面，示意沈之修可以进去了。

    沈之修进门，跪在地上先请了罪，“陛下恕罪，那两个人臣不能收。”

    宣德帝并未叫起，依旧靠在小榻上，“不能收？是那两个人不合你心意，还是沈家养不起？亦或者，你沈阁老不拿圣旨当回事。”

    沈之修恭敬地说道：“因为臣不想纳妾，现在臣的老母亲身子不好，夫人又有孕。这时候多了妾室，就多了是非。”

    “请陛下体谅臣的难处，收回圣旨。”

    这段时日在朝堂政事上，太子时常和宣德帝发生分歧。最后若是内阁决断，多数时候都是依照着太子的意思。

    所以宣德帝对沈之修，也就日渐不满。

    此时听他这么说，宣德帝笑了笑说道：“沈卿连家宅都稳不住了，朕还怎么把内阁交给你？”

    “不过就是两个侍妾，就能影响你尽孝，影响你夫人安胎？”

    沈之修继续朗声说道：“臣以为朝政稳定和内宅安宁是一样的，不可因为小事，就松懈纵容。”

    宣德帝自然听得出沈之修的言外之意，但是内心除了反感还是反感。

    他面上不显，开口问道：“沈卿是不是觉得，朕太纵容姜家了？那依沈卿看，该如何？朕是不是该重用太子？”

    沈之修今日来，就是为了劝谏皇上。

    所以听他这么问，便说道：“陛下，靖远侯近来拉帮结党，只臣收到的弹劾他的折子，就有十几份。还有那位姜家二少爷，实在是不堪重用。”

    “臣以为，陛下可以抬举姜家，但是不可委以重任。”

    “至于太子殿下，他是陛下亲子，也是陛下亲册的储君。太子殿下德才兼备，陛下适当让太子殿下历练，也是好事。”

    每句话，沈之修都权衡再三。

    但宣德帝听了还是勃然大怒，厉声道：“你这话早就想说了吧？实际上，你最想说的是让朕放权，让太子登基是么？”

    “朕也看出来了，这一年多，你和太子就差穿一条裤子了。”

    “但是你别忘了，你是朕的内阁辅臣，不是太子的。”

    沈之修垂着的眸底泛起一抹苦笑，他神色肃穆地说道：“陛下，臣忠于陛下，忠于大周。臣说的每句话，都是为了大周江山着想。”

    宣德帝冷声呢喃，“忠于大周