天气越来越热，棋馆里的莲子桂花羹换成了绿豆汤，菊花茶。

    除了棋馆，在东山干活的长工，也要给他们准备些消暑的汤茶。

    覃秀秀在地里忙活的时间不比长工短，整个人都黑了不少。

    宋月华干了半天活，也晒得脸上发红，满身大汗。

    “东家，你回去歇着吧，这日头大，脸都晒黑了。”覃秀秀道。

    宋月华直起背，擦了把汗，“哪年夏天不晒黑呀。”

    两人正说着话，就见刘二姐挥着帕子过来，喊了她俩一声，“姓包的把里正拉棉花地里去了，不知道要干嘛呢。”

    “哈？”

    宋月华匆匆忙忙到了南院这里来，就见周里正被包子几人围住了。

    “干嘛呢！”宋月华盯着包子问道。

    包子气愤道，“你凶什么凶，我找里正来瞧瞧棉花地。”

    周大富站起来，拍了拍手上的泥土，“你这里除草不到位，吃水也不够，底肥足是挺足的，再上些心吧。”

    “听到没！”

    包子冲着一旁的长工骂道，“尽会吃饭不会干事，这一批棉花要是种不好，明年都给老子滚蛋，你们要干不好，有的是人干。”

    “包子！”

    周大富听不下去，厉声道，“你这话骂给谁听呢！”

    包子挠了挠鼻子，“周里正，我现在也是桃源村的村民，棉花种好了对村里都是大有好处的，你这藏着掖着的不好吧。”

    “我藏着掖着？”

    周大富气笑了，“能说的我都说了，能教的我也教了，你棉花没种好同我有什么关系？”

    包子指着宋月华道，“同样都是山地，为什么大院比我们结的铃要多？”

    听了他这话，周大富一肚子的气，“你两百亩地，总共多少人做活？现在天气这么热，中暑的有多少？你可管过？”

    “倒是把自己养得圆滚白胖，给最少的钱干最多的活，你怎么跟大院那边作比？”

    包子瞟了一眼宋月华，但还是底气十足。

    “周里正，话可不能这么说，当初你让我雇村里人，我就雇了村里人，干旱期间我大把大把银子给村里建围墙，你可不能就这么忘了啊！”

    “什么叫给最少的钱干最多的活，外面不都这个工价吗？他们中暑也是自己身体有毛病，耽误了地里的活，我没找他们麻烦已经足够心善了。”

    周大富气愤道，“反正我把话放这里了，你人手不够，棉花自然照料不好，接下来你自己去解决。”

    “欸……”

    眼看周大富转身就要走了，包子赶紧追了上去，“里正……”

    宋月华看没什么事，又回去继续干活。

    回去后，覃秀秀过来问她南院那边怎么回事，宋月华把看到的情况说给她听。

    “姓包的不会嫉妒起来，干什么坏事吧？”覃秀秀喃声道。

    宋月华手上的动作一顿，眼看她的棉花地就要收了，真要被他们使了坏，那可得不了。

    覃秀秀把手往锄头把上一拍。

    “我去同许大鸭他们说一声，让他们晚上睡棉花地里，再把小黑跟小花也放到地里巡视，东家，你看怎么样？”

    这个提议不是不行，但离收棉花还有差不多两个多月，这也不是一天两天的事。

    “白天这么累，晚上睡地里蚊虫咬人，怕是休息不好吧。”宋月华担心道。

    覃秀秀认真琢磨了起来，“我再调整一下上工的时间。”

    宋月华想想道，“你安排一下，别太勉强，实在不成，找一批短工值夜也是可行的，长工这边，值夜的一个月工钱补贴100文。”

    等到回家后，宋月华这里来了个客人。

    “霍明归，你来做什么？”宋月华边问边打开院门。

    霍明归掏出一册话本递给她，“刚印的新册，我按约定给你送过来了。”

    接过话本看了一眼，养猪女的爱恨情仇。

    宋月华，“……”

    霍明归道，“这是第二册，第一册我送给了小雪，我们说好了，第一册只给她看……”

    “等一下，”宋月华打断道，“你刚说什么？小雪？”

    霍明归往后退了几步，左腿退出了门槛外面，双手抱着门框，一副随时准备跑路的架势。

    “我们是通过白书传话，绝对没有私下见过面，”霍明归赶紧解释道，“话本子也是白书代交的，宋大姐，你可千万别冲动误伤了我。”

    宋月华看了眼话本，又看向霍明归，“你们到底是什么情况？”

    说到这个，霍明归抱着门框面露羞涩，有些扭捏道，“就那种心意相通，郎有情……”

    宋