五日后，登基大典。

    以宁缺为首，手握五大兵符的诸侯宛如巨人般立于帝都城门前。看到如此大规模的军队，城中肃杀之气弥漫。

    “凉王，既是来参加武庸陛下登基大典，为何带如此多兵力？”城墙上，太子党羽兵部尚书刘青云单手负立，居高临下厉声质问。

    宁缺神色淡漠：“既是参加陛下登基大典，自然应当隆重。今日宁某已辞去北凉王身份，自当带兵前来，待兵符尽数上交。”

    “是吗？”刘青云冷笑，斜睨五人，“我看五位王侯分明是要造反吧。”

    永王剑眉微蹙，沉声道：“若真要攻城，何须与你废话？速开城门！”

    “陛下口谕，王侯若欲入城，不可带兵，只许携兵符入龙雀宫等候。”

    城墙上，黑甲军列阵，早已严阵以待。

    其中那黑黝黝洞口，布置的正是黑雷霆。

    显然这是鸿门宴。

    夜王策马至宁缺身侧，低声道：“凉王果然料事如神，武庸这是怕了。”

    宁缺目光深邃：“且看他能玩出什么花样。”

    刘青云眼中闪过一丝阴狠，挥手道：“愣着做什么？还不快开城门，迎凉王入城！”

    与此同时，宫中。

    国师匆匆步入内殿，低声道：“陛下，按计划，北凉王等五人已朝龙雀宫而来。”

    “他们当真单枪匹马？”太子武庸这几日寝食难安。他深知先皇旧部皆非易与之辈，个个骁勇善战，而自己身边党羽多为庸碌之辈，若真起冲突，胜负难料。然而得知五大诸侯仅携兵符而来，武庸顿时大笑，举杯道：“来，国师，与朕共饮！今日过后，朕终可高枕无忧了。”

    门外，青鸾偷听到一切，吓得捂住嘴巴，踉跄着朝皇后寝宫奔去。

    ……

    “城中为何如此萧条？百姓为何个个面如枯槁？”

    宁缺御马前行，目光扫过四周。

    百姓犹如行尸走肉，双眸只有疲倦且个个面黄肌瘦。

    这跟他离开前，判若两副景色。

    刘青云随行一旁，不屑道：“皇宫修缮乃国之大事，陛下登基在即，自当举国同庆。四城百姓能为陛下效力，是他们的福分。”

    夜王嗤笑：“陛下倒是好兴致。先帝免税三年，百姓方得喘息，如今却大兴土木，岂不令民怨沸腾？”

    宁缺沉默。四城百姓疲惫不堪，眼中毫无生气，与北凉百姓的生活天差地别。

    “瞎了你的狗眼，竟敢拦路！”前方忽然传来一声怒喝。

    只见一名面黄肌瘦的小女孩虚弱倒地，一名肥胖官员手持马鞭，正欲抽打。

    女孩的父亲跪地哀求：“大人，小女染了风寒，实在无力劳作，求大人您饶了她吧！”

    “贱民！能为陛下效力是你们的福分，还敢推三阻四？”官员怒斥，“我看分明是你们故意有所懈怠，想要偷懒，来人，把他们抓起来！”

    “住手！”宁缺翻身下马，快步上前。

    那父亲见是北凉王，眼中燃起希望，抱着女儿跪地哭求：“凉王，求您救救小女！我们绝无对陛下不敬之意啊！”

    刘青云冷笑：“宁缺，这些贱民懒惰成性，借口繁多。先帝对他们太过仁慈，让他们忘了自己的身份！”

    宁缺不语，伸手探了探女孩的额头，皱眉道：“为何不寻郎中？”

    父亲颤声道：“修缮龙雀宫工期紧迫，上头下令，若半年内无法完工，设计人员皆斩。郎中也被征调去修宫了……”

    修建殿宇，岂非半年可成？

    难怪这些日子，百姓个个如此疲倦。

    宁缺从怀中取出十两银票，塞入男子手中：“去寻个郎中，莫再耽搁。”

    男子惶恐地看向刘青云，不敢接。

    刘青云讥讽道：“宁缺，你已非北凉王，无权干涉陛下国策。莫要耽搁，速随我入宫！”

    宁缺无视刘青云，对男子道：“只管去，有我在，无人敢动你。”

    男子咬牙抱起女儿，转身离去。

    “站住！”刘青云大怒，“来人，拿下！”

    一名骑兵策马冲来，宁缺抬手一掌，将其震飞。

    “大胆！”刘青云厉喝，“宁缺造反，快将他拿下！”

    四周兵马迅速集结，将街道围得水泄不通。

    刘青云得意道：“宁缺，你还以为自己是先皇倚重的北凉王？如今新帝登基，你还敢嚣张？”

    宁缺环视四周瑟瑟发抖的百姓，神情冰冷。

    想起先帝遗诏所留，太子无能，宁缺可取而代之。

    他摸了摸怀中的遗诏，目光愈发坚定。

    夜王策马上前，冷笑道：“刘青云，你不