如同一只煮熟的鸭子，竟然在嘴里飞掉了，若不是顾及皇后的颜面，赵川真想当场破口大骂。

    此刻，跪在地上的虞子期早已羞愧得无地自容。

    “皇上，臣愿意领受任何处罚，但恳请您先将处罚记下，等臣把那些反贼全部捉拿归案以后，再行处罚不迟！”

    赵川气呼呼地瞪着他，一时间竟不知该如何处罚这个成事不足败事有余的家伙。

    正在和赵川商量国家大事的张良，看出了赵川的左右为难，上前一步说。

    “陛下，依臣之见，不如让虞将军戴罪立功，倘若他能够成功捉到反贼，自然应当另行奖赏，若不能将功赎罪，再行重罚也为时不晚。”

    赵川说道。

    “既然是子房先生为你求情，暂且记下你这顿罚。但你务必带领手下的士兵全程搜捕，倘若再寻不到反贼的踪迹，就提头来见！”

    虞子期此刻内心满是羞愧，抓人的时候他曾夸下海口，誓言将反贼一举擒获。

    话说的很满，却让反贼在眼皮底下溜走，这令他感到无地自容，恨不得找个地缝钻进去，或是干脆一头撞在豆腐上了结自己。

    可即便如此窝囊，该谢的恩还是不能少。

    于是，他慌不迭地跪倒在地。

    “多谢陛下开恩，末将定当肝脑涂地，以报陛下不杀之恩！”

    赵川不耐烦地摆了摆手。

    “你不用谢我，还是谢子房先生吧，如果不是子房先生的话，只怕你至少有一顿板子是躲不过去的！”

    虞子期闻言，忙恭恭敬敬地转向张良，再次深深拜谢。

    “晚辈多谢张相仗义执言，还请张相日后多多指教，子期定当铭记在心！”

    张良微微一笑，双手扶起虞子期道。

    “虞将军言重了，为陛下分忧乃是臣子本分，只是日后行事，还需更加谨慎周全，切不可再如此鲁莽冲动。”

    虞子期连连点头，应道。

    “张相教诲，子期必当谨记，往后定当三思而后行，不再给陛下和张相添麻烦。”

    下朝之后，虞子期为表感激之情，特意在京城中最负盛名的酒楼设宴邀请张良。

    酒过三巡，虞子期再次端起酒杯说道。

    “张相，今日若不是您在陛下面前为子期求情，此刻子期怕是脑袋不保，子期感激不尽，这杯酒敬您，日后在朝堂之上，还望张相多多提点。”

    张良轻抿一口酒，微笑着说。

    “虞将军客气了，你我同为陛下臣子，自当相互扶持，如今局势复杂，你我需**协力，为陛下守护这大好河山。”

    虞子期点了点头，说道。

    “张相所言极是，如今反贼四起，扰得天下不宁。子期虽不才，但也愿为陛下赴汤蹈火，在所不惜。只是这反贼行踪诡秘，着实难以捉摸，还望张相能为子期指点一二。”

    张良说道。

    “虞将军，依我之见，这反贼之所以能屡屡逃脱追捕，想必是在朝中或民间有内应，我们不仅要加强搜捕力度，更要留意朝中官员的动向，以防有人通风报信。”

    虞子期说道。

    “张相所言有理，可这内应究竟会是谁呢？末将在朝中的时日尚短，对各位大人的情况了解不多，还请张相明示。”

    张良轻轻摇了摇头。

    “此事不可妄下定论，还需从长计议，不过，虞将军在搜捕过程中，切不可操之过急，以免打草惊蛇。”

    虞子期若有所思地点了点头。

    “多谢张相提醒，子期明白了。只是这搜捕之事困难重重，末将担心一时半会儿难以取得成效，若是陛下怪罪下来……”

    张良拍了拍虞子期的肩膀。

    “虞将军莫要忧心，只要你尽心尽力，陛下定会明察秋毫。况且，有我在，定会在适当的时候为你美言几句。”

    虞子期感激涕零，说道：“张相大恩，子期无以为报。今后但有差遣，子期定当万死不辞！”

    二人推杯换盏，相谈甚欢，彼此的关系也愈发亲近。

    大约过了一天左右，虞子期神色匆匆地拿着一个竹简来到赵川面前。

    “皇上，这是臣搜查到的一个竹简散片，上面有一些警示的内容，请您明鉴！”

    赵川接过竹简，仔细端详起来。

    “要保狗命，退出咸阳，抗拒天命，顷刻身亡！”

    后面没有落款，只是划了一条张牙舞爪的巨龙。

    赵川冷哼一声。

    “这反贼的诗倒是写得合辙押韵，只可惜，光有这点文采有何用？好诗需有好实力支撑，否则不过是纸上谈兵的笑话罢了！”

    说罢，他随手将那枚竹简丢进了旁边的炭火盆里，不一会儿，