看兵部三位大佬开心走后，崇祯一挥手，屏退左右。

    抬头，看向何庄：“那些个盐商，现在闹到什么程度了？”

    何庄听崇祯问盐商的事，急忙正色回话：“陛下，整个京师的盐价，都在上涨。”

    “盐铁专卖之前，一斗盐，大约十两银子，差不多合着两个银元一斤。”

    “放开盐铁专卖之后，一路猛涨，今日盐价，已经涨至十五倍，合着三十银元一斤。”

    .......

    崇祯恨恨道：“朕看，他们卖的不是盐，而是把盐当做珠宝卖。”

    何庄点点头：“陛下，这些盐商，唯利是图，罔顾百姓死活于不顾，必得一网打尽。

    崇祯点点头：“四大盐商与朝臣，可有什么出格举动？”

    “回禀陛下，三原帮、泾阳帮、蒲城帮、临潼帮这四大盐帮，在京师都有最大的商号，这几日，他们入夜之后，都会聚集到前前首辅陈演的府上谋事。”

    “昨夜，他们秘密成立了一个盐业公会，还设置了会长、副会长、会员。前前首辅陈演，还做了荣誉会长。”

    “他们打着稳定盐价的旗号，其实是干着提高盐价、鱼肉百姓、盘剥士人的勾当。”

    崇祯点点头，咬牙道：“陈演这老东西，居然也掺杂进来？他就那么想证明他吃过的盐，比朕走过的路？”

    “陛下，泾阳盐帮的领头人张高楼?、杨作云?，三原盐帮的孙豹人?、赵裕?，蒲城盐帮的张于魁?、康海?，临潼盐帮张士科?、王子正?，一共八大盐商，也都到了京师。”

    “他们秘密活动朝臣，目的就是要取消盐铁开放之策。同时，推动京师盐价大涨，也闻到了京师盐市的血腥味。”

    “下官监测发现，两日前，泾阳盐帮领头人张高楼?秘密前往两淮巡盐御史冯垣登家；昨夜，蒲城盐帮领头人张于魁?，深夜偷偷前往两淮巡盐御史冯垣登家。”

    “陈演家、李瑞家、冯垣登家，臣都安插了耳目，所有情况，一日一报。”

    崇祯点点头，何庄的能力，再加上东厂和锦衣卫的办事效率，查这点情况，还不是手到擒来、手拿把攥。

    崇祯转问：“京师周边的存盐，都调齐了吗？”

    “陛下，已按要求，全部调齐。目前，共有食盐一万多斤，可够京师三十五万官兵、百姓一月日之用。”

    崇祯点点头：“如此，甚好！”

    “陛下，这些官盐，是否如期开卖？”

    崇祯点点头：“百姓已处水深火热之中，明日，全城张贴告示，三日后，如期开卖。”

    “臣遵旨......”何庄急忙领旨。

    第二日，大明前前首辅陈演，正在府中喝早茶。

    一边喝冒着热气的雀舌茶，一边还把闪亮的目光，看向一个弱柳扶风、能歌善舞、诗词歌赋样样精通的、年方十八的女人。

    这女人，是泾阳盐帮领头人张高楼?送来的：一匹扬州廋马！

    唤作：小翠！

    一枝梨花压海棠，陈演试过，小翠不凡，功夫过人，身段了得。

    陈演心里盘算着，干完这一票，这样的瘦马，他还要养三个。

    他堂堂一个成功退下来、还未被崇祯追究的大明首辅，是该好好享受生活、好好采阴补阳、好好修一修长生之道了！

    突然，陈府大管家陈全，匆匆忙忙冲了进来，惊慌道：“首辅大人……首辅大人……不好啦……出大事啦。”

    “什么事？”

    美景被打破，美人吓惊慌，陈演很生气，一声怒吼：“慌慌张张，你一个大管家，成何体统？”

    陈全依然上气不接下气：“首辅大人，户部售卖官盐，京师盐价，大跌！”

    “啊……”陈演一惊，手中一盏清香的雀舌茶，一下掉落地上。

    啪……的一声，摔得瓷片、水花四溅！

    众人还未回过神来，哒哒哒……又一阵急促的脚步声传来。

    陈演一抬头，立马看到两个熟悉的身影，在一个陈府小厮的带领下，急匆匆走了进来。

    此两人，陈演很熟悉，一人是泾阳盐帮领张高楼?，一人是蒲城盐帮领头人张于魁?。他们两个盐商大佬同时出现在府上，说明确实已经火烧眉毛、十万火急。

    “两位东家这么早，所为何事？”陈演故作镇定。

    张高楼却盯着地上打碎的茶碗，一眼看向旁边身姿妖娆的扬州廋马：小翠。

    眼神，异常犀利！

    就像主子看着奴仆。

    小翠一惊，慌忙俯身，把地上打碎的茶盏，一片一片捡起来。

    张高楼那眼神，带给他的与生俱来的压力，压得她喘不过气来。

    陈演