京中汛期，穹宇似乎被捅破一个大口子。
    天水滔滔不绝，往下倒灌。
    大雨暂停练兵，沈修妄枯坐营帐之中，心中苦闷难挡。
    经此醉登仙一乱，他对四皇子的信赖隐有裂隙。
    太后娘娘又召见两回，赐婚之事迫在眉睫。
    朝事、婚事，两相碰撞。
    直压得人喘不过气。
    程樾知他苦闷，便邀局饮酒，又有齐清珩相陪。
    三位好友聚于琼楼，索性饮至酣醉，不省人事。
    长风和远泾是将沈修妄抬回松鹤苑的。
    看着榻上烂醉如泥的人，苏檀面无波澜。
    男子若有心事可饮酒疏解，女子呢？
    哭哭啼啼伤身。
    憋憋闷闷伤身。
    若是痛痛快快发泄出来，又是悍妇，不守规矩。
    苏檀无声叹出一口气，将手里的湿帕子丢入铜盆。
    俯身的片刻，腰间忽的一紧，被他拉着扑倒入怀。
    辛辣酒气迎面扑来，撞上滚烫胸膛。
    苏檀挣扎一下，发现沈修妄并无动静，只是紧紧抱着她。
    姑娘眉头皱起，醉成现下这副模样，竟还能有潜意识的动作。
    她伸出手推他，想要坐起身。
    忽见他鼻翼轻动，嗅了两下。
    而后薄唇翕张，含糊不清开口说话。
    “祝……祝从欢。”
    三个字吐出口，苏檀半边身子瞬间僵住。
    随后推搡他的力气愈发大，几乎是咬牙切齿从他怀里撤出去。
    也不知是她挣扎的力气大，还是男子主动松开了手。
    总之苏檀毫不犹豫地直起身。
    她低头嗅了嗅身上的胭脂香，心头冷冷。
    祝从欢说的不错，沈修妄能闻香识人，她如今正是好生扮演替身一角。
    早就知道自己应该待在何等位置，现下又有什么可伤心的。
    姑娘垂下眼帘不再管他，缓缓退离床榻，端起桌案之上的铜盆拔腿便走。
    出了内室，又转身阖紧外间房门，只捏着门把手的指尖隐隐泛白。
    她头也不回，径直走向自己的仆屋。
    苏檀却不知道，往外退出的那一刻，榻上之人翻身转向里侧。
    喃喃自语：“祝从欢，我绝对不会娶你。”
    “我，要抗旨。”
    ……
    传说七月阴间鬼门大开，人间亦是不太平。
    北境突遭进犯，圣人旧疾难愈，四皇子主政，派沈修妄领兵驰援。
    沈大都督披甲戴盔，侯府诸人送至门外，面含不舍。
    老夫人和沈母崔氏对他多加嘱咐，叮咛万千。
    沈修妄一一应下。
    翻身上马后，回眸看向人群中的姑娘。
    苏檀站在一家主子后头，远远目送他。
    都督看着姑娘，无声弯了弯唇角，心中呢喃。
    念棠，待我回来。
    以军功抵懿旨，娶你入主正房。
    转眼九月已至。
    沈修妄领兵出征北境，战况焦灼，老夫人决意带领侯府上下人等，去往寺庙拜佛祈福。
    沈老侯爷投身京城郊外陵阳山栖禅寺数年，潜心礼佛，从不归家。
    此行既为祈福，也为团圆。
    侯府上下一干人等皆要出行，松鹤苑中一干奴仆自然也要为主子念经礼佛，以佑二公子平安得胜归来。
    诸人在屋中各自收整行囊。
    苏檀翻出床榻底下埋藏许久的油纸包，从里头取出一枚银戒。
    脑中浮想起数月前在楼中，琴师秦淮对她说的话。
    当时他将这枚银戒赠给她，对她说。
    “阿芜，若有朝一日你能脱身此处，有任何麻烦，都可拿着这枚银戒去韶华乐坊找一个叫金五的掌柜。”
    苏檀沉了沉心绪，铺纸蘸墨，提笔写来。
    「执此银戒去韶华乐坊找金五掌柜，蒙面换装改口音，勿同行。」
    「请他帮忙寻一具无主女尸，十六七岁，腿骨脚骨必须曾有旧伤。」
    「不日将去往陵阳山栖禅寺，届时随行我后，待我传信。」
    写完后，苏檀将信纸卷起来，银戒包裹于最中间，塞进荷包里，又放入几锭银子，最后外层用防水油纸缠紧。
    趁着雨后去药圃采摘草药，将东西放入排水渠口。
    做完这一切，苏檀回到屋中。
    姑娘坐在铜镜前，默默筹谋。
    还要再去钟忆巧那里拱把火，好让她激着祝从欢速速动手。
    入寺祈福，如此良机，怎可错失。
    镜中佳人姝色无双，只一双潋滟眸子，清冷沉静。
    该是彻底离开的时候了。
    姑娘黯然垂眸，看向妆台上摆着的陶盆。
    褐色小龟只勉强长大了一点，探着头，芝麻大的眼睛盯着她瞅。
    可惜，为了不留疑点，她不能带走快快。
    幸好底下也有心善的小婢子，日后定然会照顾它。
    九月二十六，侯府车驾浩浩荡荡驶向栖禅寺。
    苏檀终究是仆，沈修妄不在她坐不得马车，只跟在一众婆子丫鬟身后，随于车舆后头步行。
    不少百姓站在街边张望，苏檀余光掠过人群。
    燕子兄妹三人已然换上寻常百姓的衣着，隐于人群中默默注视她。
    苏檀心下沉静，挽紧手中的包袱。
    刚出城门，五小姐沈佩恩便拉着苏檀上了她的马车。
    抵达栖禅寺已是午后。
    古寺庄严巍峨，红墙青瓦，钟楼宝殿，杏黄禅房错落有序。
    佛塔斗拱重檐，肃立正中。
    寺中随处可见参天菩提，蔽日遮天，郁郁葱葱。
    一应女眷的禅房按主仆分开，苏檀分得的禅房靠近院墙最里侧。
    两人一个屋，玉珠自然和她同宿。
    午间用过素斋便是休憩时辰，苏檀胃口不错，吃了不少斋饭，便在禅房四周散步消食。
    玉珠一路跟随车舆走来，自是困乏不堪，强撑着打架的眼皮子陪她走了一圈，便被苏檀遣回去小睡片刻。
    寺中幽静，不是诵经念佛的时辰，禅意悄然隐于绿树鸟语之中。
    苏檀沿着青石板小路一边踱步观景，一边熟悉四周地形。
    不知不觉便走到一处小院门外，隐约瞧着有井台，还有葡萄架。
    一阵嬉闹声从里头传出来。
    “哈哈，你这傻子。”
    “打他打他，他不敢还手。”
    “快把木球给我们。”
    听声音像是一群小沙弥。